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Seguramente McDonald’s (MCD) sea de las más famosas del mundo ¿quién no ha ido a comprar un Happy Meal o un BigMac alguna vez en su vida?

Aunque la historia de los hermanos McDoland (Richard y Maurice) arranca en 1937 cuando abrieron en Arcadia, California un pequeño quiosco de perros calientes, no es hasta 1940 cuando se introducen en el negocio de las hamburguesas. El 15 de mayo de 1940 abren el primer restaurante McDonald’s en San Bernardino (California), sobre la Ruta 66. El menú de entonces poco tenía que ver con el actual. Se ofrecían 20 productos, la mayoría basados en la cocina a la barbacoa, de ahí que el nombre inicial fuera McDonald’s Famous Barbecue.

En 1948, cuando los hermanos se dan cuenta de que la mayor parte de sus ingresos los generaba la venta de hamburguesas, cerraron el restaurante durante varios meses para dar forma a un sistema de montaje en serie de hamburguesas que permitiera ofrecer un servicio rápido. Es el origen del “Fast Food”. El restaurante se volvió a abrir bajo el nombre de McDonald’s Famous Hamburgers, ya especializado en la venta de hamburguesas, batidos y patatas fritas, consiguiendo inmediatamente un tremendo éxito.

En 1953, Los hermanos McDonald empiezan a abrir franquicias de sus restaurantes. En este periodo se empiezan a usar en el diseño de los restaurantes los arcos dorados (que luego utilizaron para el formato de las cajas del Happy Meal) y se acorta el nombre a McDonalds.

Es en este punto en el que entra en escena Ray Kroc, si no habéis visto la película de “El Fundador” os la recomiendo encarecidamente, ya que cuenta muy bien todo el proceso del origen de McDonald’s (MCD) y lo curioso de su historia. Es un peliculón.

En 1954, Ray Kroc es un vendedor fracasado de batidoras “Prince Castle” que permiten la elaboración de seis batidos simultáneamente. A sus cincuenta y dos años, ha ahorrado suficiente para vivir con comodidad y sencillez, aunque sigue manteniendo aspiraciones y se siente algo fracasado con su vida. Su secretaria le avisa de que un restaurante de San Bernardino ha encargado un número muy elevado de sus batidoras, por lo que Ray decide viajar hasta California para comprobar qué demonios hacen con tantas batidoras, ya que no ve sentido a que un restaurante pueda vender tantos batidos como para necesitar tantísimas “Prince Castle”. Lo que se encuentra al llegar es un establecimiento muy popular, abarrotado de gente durante todo el día, que ofrece servicio rápido, comida de alta calidad en envases desechables, y que goza de una numerosa clientela de tipo familiar.

Tras varias negociaciones, Ray consigue hacerse socio de los hermanos McDonald. Ray se da cuenta que la mejor manera de expandirse es otorgar franquicias comienza a encontrar dificultades financieras, pero debido a que la participación en los beneficios de la franquicia es limitada, se encuentran con dificultades financieras.

Harry Sonneborn (Un consultor financiero de Tastee Freeze) ayuda a Ray revisando sus libros de contabilidad. Es aquí cuando surge la gran idea de negocio para McDoands, en lugar de enfocarse en el negocio de hamburguesas, la clave está en el negocio de las bienes raíces. Al proporcionar bienes raíces a los franquiciados, haciéndose dueño del terreno donde se asienta cada restaurante de McDonalds, obtiene un flujo de ingresos continuo y constante, además de obtener influencia y control sobre los franquiciados.

Es aquí donde la historia de McDonald’s (MCD) empieza a girar desde un próspero negocio familiar hacia una corporación multinacional como la que conocemos hoy en día, cuando Ray crea una nueva empresa llamada Franquicia Realty Corporation.

A partir de aquí la relación entre los hermanos McDonald y Ray Krock se deteriora enormemente, llevando a una separación absoluta. Esta separación culminaría en 1961 cuando Ray se hizo con el control total de la empresa. Por ello, aunque no es el fundador de McDonald’s, sí es el responsable de que creciera hasta convertirla en la primera cadena de comida rápida número 1:

Actualmente McDonald’s (MCD) cuenta con más de 37.000 tiendas repartidas en más de 120 países destacando sobremanera USA y el continente asiático, donde destacan especialmente Japón y China, donde sigue causando furor.

En resumen, tenemos un negocio muy resistente a las crisis, posicionado por todo el mundo, con una ventaja competitiva que ha resurgido después de pasar un periodo de crisis a hace poco más de una década.

Desde el punto de vista de los dividendos, McDonald’s (MCD) es una aristócrata del dividendo USA que lleva desde 1976 incrementando su dividendo. Actualmente está pagando 1,25$ por acción en los meses de febrero, mayo, agosto y noviembre (cuando le toca el incremento anual). A precios actuales esto supone una rentabilidad anual por dividendo del 2,25% con un payout del 76% (bastante elevado, aunque no tanto si tenemos en cuenta que McDonald’s (MCD) prácticamente sólo invierte en publicidad y creación de marca, ya que la inversión de los restaurantes corre a cargo de los franquiciados).